当今市场上，高速传输介面的需求越来越高，而Thunderbolt™和USB4®已经成为当今主流的技术。GRL 很荣幸地宣布，我们已成功协助知名笔电大厂，搭载AMD CPU的笔记型电脑，取得 Thunderbolt™ 认证，这是Non-Intel平台首次获得此认证，也是我们在这领域的重要里程碑。
Intel和 AMD 是在各种平台上支持 USB4®技术的主要半导体供应商。此外，还有其他多家IC厂商正蓄势待发，准备投入USB4®和Thunderbolt 4的市场。
在这个领域，GRL 已经拥有多年经验，无论机台是搭载何种 CPU，Controller，Re-timer，PD Solution，我们都有信心能够在前，中，后期协助解决产品开发问题，让客户顺利取证。我们期待继续与更多客户合作，共同推动高速传输介面技术的发展。USB4®和Thunderbolt 4 都提供最高达40Gbps 的带宽，并支持 Tunneling 功能，可以同时传输影音和资料。然而，它们的最低支持要求存在差异。例如，USB4® 的最低支持要求为 20Gbps，而 Thunderbolt 4 需要支持 40Gbps 和双荧幕显示等功能。
简而言之， USB4® 提供了标准的功能，而 Thunderbolt 4 则提供全方位功能，适合那些寻求顶级规格的玩家和使用者。如果您需要更高的带宽和更全面的功能，那么 Thunderbolt 4 是绝对的首选。
新 USB4®平台所面临的测试挑战
新 USB4®平台（非Intel）在进行Thunderbolt™认证时，可能会遭遇各种测试难题，尽管依循同样的测试规范（CTS）。一个全新的IC解决方案，在导入过程中会有许多以前不曾有的问题待RD和验证单位克服，所需的测试时间都会是双倍起跳。
Electrical Validation (EV测试)
- 新 USB4®平台在EV测试时，需要在USB4® ETT Tool上进行特殊的参数设定，另外，其下测试指令的Control PC、连接方式等皆有其特殊手法，透过GRL经验丰富的测试工程师，不断与协会和厂商进行讨论和修正，最终成功试验出各种测试技巧及要点。
Functional Validation (FV测试)
- FV Compliance Test Specification （CTS） 要求在每次插拔中，观察 Link Speed/Link Width/Link Type/HEC Error 等参数，因此新 USB4®半导体供应商必须开发专属的工具来检查这些参数（现有的 Intel USB4® Monitor 无法在新非Intel USB4®平台上运行）。GRL通过与新 USB4®半导体供应商紧密合作，从CTS的角度和测试精神，提供建议，最终协助新 USB4®半导体供应商产出稳定可靠的产品。此工具可帮助用户和测试人员准确判断连接上的 USB4®/Thunderbolt 4 设备是否达到预期的连接质量。
- FV CTS 定义了四项长时间的压力测试，包括 500 次的 Cold Boot/Warm Boot/Unplug-Plug/Sleep Cycle。每项测试通常需要 10-20 小时，如果全部使用人工测试将耗费许多时间。因此，GRL在前期就与新半导体供应商讨论，需要尽早开发自动化工具以优化大量项目的测试。随着新USB4®半导体供应商和GRL的积极实验和参与，加上持续的反馈，现在多数供货商所使用的自动化测试软件已能够缩短测试时程并大幅降低人为错误率。
Thunderbolt™ 认证流程
下图是 Thunderbolt Host 取证的必要流程，对于 Non-Intel 平台来说，需特别注意红框处的差异。
- Thunderbolt™的认证标准非常严格，须由两个实验室的验证。第三方认证实验室（如GRL）将进行完整 EV和FV测试，而Intel实验室则将进行Cross Correlation 测试流程。然而，由于Non-Intel平台的设计通常需考虑竞争对手的因素，因此Intel也允许客户选择将产品送到两个不同的授权实验室进行测试。例如，在GRL-台北完成全面的测试后，客户可以再将样机送到GRL其他实验室（如上海或东莞）进行Cross Correlation 测试。（GRL台北、东莞、上海的实验室皆为Thunderbolt™的官方授权实验室，客户可自行选择其中两个据点送测）。
- 新 USB4®半导平台仍需提供 Production FW 给认证实验室，并进行FW Update的测试，这样做的目的是确保产品上市后，消费者可以通过FW Update Tool自行更新FW，以让产品的 TBT/USB4®功能可以与时俱进、在市场上实时解决产品兼容性的问题。
总结
尽管Intel已开放给各家Non-Intel的Platform 取证，但Thunderbolt™ 的CTS 一开始终究是以Intel 的平台为出发点设计，在进行Non-Intel Platform 的认证时，有许多小细节是合乎厂商预期但不符CTS定义的，这时候就需要具备丰富经验的GRL来与Intel的认证单位进行沟通与讨论， GRL拥有多年的 USB4®认证流程经验和丰富的知识，可帮助客户解决各种认证过程中常见问题。此外，接下来下一代的 Thunderbolt™ 与 USB4®Version 2 也即将问世，将提供高达 80Gbps/120Gbps 的专属速度，开启高速数据传输的全新纪元。GRL 已率先为此准备了 PAM3 的测试环境，可协助客户验证信号品质，确保产品高效且稳定。
GRL 在认证测试领域深耕多年，特别在高速传输介面方面拥有丰富的测试经验，背景知识和良好的协会关系。这些优势资源将为客户提供全方位支持，可大幅减少开发过程中的痛苦和负担，并在测试和认证方面取得领先地位。
文章来源：GRL技术专家 GRL实验室
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